第5章 公堂之上 (第2/2页)

沈砚从怀里掏出那包东西，打开，露出里面的地契和县志抄本。
　　
　　“这是青牛村农户保留的原契，共七张。这是青牛镇过去二十年的县志记录。县衙备案是八百亩，县志记的是一千亩，实际种下去的是一千二百亩。差出来的四百亩，被孙家占了，税也没交。”
　　
　　衙役把证据呈上去。
　　
　　知府一张一张地看。
　　
　　越看，脸色越沉。
　　
　　“传孙德茂。”
　　
　　孙德茂从人群里走出来，脸色不太好看，但还算镇定。
　　
　　他上了堂，拱了拱手。
　　
　　“草民孙德茂，见过知府大人。”
　　
　　“孙德茂，有人告你孙家瞒田四百亩，偷逃税粮十年之久。你认不认？”
　　
　　“不认。”孙德茂说，“我孙家在清河县世代耕读，从不做违法之事。这份供词，是周书吏被人胁迫所写。”
　　
　　周德茂猛地抬起头，想说什么，又咽回去了。
　　
　　“胁迫？”知府看向沈砚。
　　
　　沈砚没慌。
　　
　　“大人，周书吏的供词，是他自己在镇口石桥上一笔一划写的，签了名，按了手印。没有人胁迫他。”
　　
　　“你说没有就没有？”孙德茂冷笑。
　　
　　沈砚转过头，看着孙德茂。
　　
　　“孙少爷，你说周书吏被人胁迫，有证据吗？”
　　
　　孙德茂被噎住了。
　　
　　“那你说他没有被胁迫，有证据吗？”
　　
　　“有。”沈砚说，“周书吏本人就在这里。大人可以当面问他。”
　　
　　知府看向周德茂。
　　
　　“周德茂，你说，你是不是被胁迫的？”
　　
　　周德茂低着头，浑身发抖。
　　
　　堂上所有人都盯着他。
　　
　　安静得能听见心跳。
　　
　　过了很久，周德茂抬起头，看了沈砚一眼，又看了孙德茂一眼。
　　
　　“没……没有被胁迫。是草民自己写的。”
　　
　　孙德茂的脸色终于变了。
　　
　　知府把惊堂木一拍。
　　
　　“孙家瞒田、偷逃税粮一事，证据确凿。着即清查孙家在清河县全部田产，按实补税。周德茂篡改官档，收监待审。王通判的事，本官另行处置。”
　　
　　孙德茂站在那里，脸色白得像纸。
　　
　　他盯着沈砚，嘴唇动了动，最终什么都没说。
　　
　　转身走了。
　　
　　沈砚站在原地，看着他的背影。
　　
　　这一局，赢了。
　　
　　但孙德茂走的时候，看他的那一眼，让他心里发凉。
　　
　　那不是认输的眼神。
　　
　　那是——迟早要还。
　　
　　从府衙出来，刘泾和赵虎迎上来。
　　
　　“怎么样？”
　　
　　“赢了。”沈砚说。
　　
　　赵虎笑了一下，没说话。
　　
　　刘泾盯着他看了好一会儿。
　　
　　“你怎么不高兴？”
　　
　　沈砚没回答。
　　
　　他摸了摸怀里的绢布。
　　
　　“孙德茂走的时候，看了我一眼。”
　　
　　“看了你一眼怎么了？”
　　
　　“那眼神不对。”沈砚说，“不是认输的眼神。”
　　
　　刘泾沉默了一会儿。
　　
　　“你是说，孙家不会善罢甘休？”
　　
　　“换了你是孙家，你会善罢甘休吗？”
　　
　　刘泾没说话了。
　　
　　赵虎把猎刀从腰上取下来，摸了摸刀刃。
　　
　　“那就等着。”
　　
　　三个人上了马车，往回走。
　　
　　马车颠簸，沈砚靠着车壁，闭着眼睛。
　　
　　脑子里反复回放孙德茂走时候的那个眼神。
　　
　　恨。
　　
　　他在孙德茂眼里看到了恨。
　　
　　赤裸裸的恨。
　　
　　“沈砚。”刘泾忽然开口。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“你怕不怕？”
　　
　　沈砚睁开眼睛。
　　
　　“怕什么？”
　　
　　“孙家报复。”
　　
　　沈砚想了想。
　　
　　“怕。”
　　
　　“那你为什么还要做？”
　　
　　沈砚从怀里掏出绢布，摸着上面的字。
　　
　　“太爷爷说过——‘此生不负兄弟，不负百姓。’”
　　
　　“就因为这个？”
　　
　　“就因为这个。”沈砚说，“够了。”
　　
　　回到青牛镇的时候，天已经黑了。
　　
　　陈伯站在村口，举着一盏油灯。
　　
　　看见马车，他小跑过来。
　　
　　“砚哥儿！”
　　
　　沈砚跳下车。
　　
　　“赢了。”
　　
　　陈伯愣了一会儿，然后笑了。
　　
　　笑着笑着，眼泪就下来了。
　　
　　“赢了就好，赢了就好。”
　　
　　晚上，沈砚一个人坐在桌前。
　　
　　他把绢布铺开，盯着那行字看了很久。
　　
　　“不攀朱门高第，不恋紫绶金章，以布衣之拙策，挽乱世之将倾。此生不负兄弟，不负百姓。”
　　
　　太爷爷，您当年写下这行字的时候，是不是也像我一样，怕过？
　　
　　怕过。
　　
　　但还是走了下去。
　　
　　他把绢布折好，揣进怀里。
　　
　　窗外，月亮很亮。
　　
　　明天，还有明天的事。
　　
　　孙家不会善罢甘休。
　　
　　但他也不会退。